Bico-de-Papagaio (Estrela-do-Natal)

 

A poinsétia, também designada pelos nomes de bico-de-papagaio, flor-de-são-joão, rabo-de-arara, cardeal, flor-do-natal, ou estrela-do-natal, é uma planta  originária do México onde é espontânea. O seu nome científico,  Euphorbia pulcherrima, significa a mais bela.

O nome poinsétia (poinsettia, em inglês) deriva do nome de Joel Roberts Poinsett, que foi o primeiro embaixador dos Estados Unidos da América no México.

As flores, que na verdade são brácteas (folhas modificadas), podem ser de coloração vermelha, rosa, amarela ou branca, e variam quanto à forma e textura de acordo com o cultivar.

A planta era utilizada pelos Astecas para a produção de tintas, usadas na cosmética e tingimento de tecidos, além de usarem a sua seiva na produção de medicamentos contra a febre. Ainda hoje se utilizam aí as poinsétias de brácteas esbranquiçadas para a produção de cremes depilatórios, além do seu cultivo para a formação de sebes. Terá sido talvez a partir do século XVII que a planta começa a ter um significado natalício, quando frades franciscanos começam a utilizá-la numa procissão desta quadra, designada por “Festa de Santa Pesebre”. As brácteas vermelhas começaram a ser associadas simbolicamente, pela sua forma, à estrela de Belém.

É uma planta tóxica, a sua  leitosa seiva, constituída por um tipo de látex irritante, em contacto com a pele e mucosas provoca inflamações, dor e comichão, podendo causar também irritação nos olhos, lacrimejamento, inchaço das pálpebras e dificuldades na visão. A sua ingestão pode causar náuseas, vómitos e diarreia. 

Brown Eyes

Montanha  

BROWN, O Símbolo da Perfeição (Epagneul Breton)

O Epagneul Breton, Brittany ou Spaniel Bretão é uma raça com uma origem discutível, uns dizem ser espanhola outros francesa mas,  há concordância em considerar esta raça a mais apreciada em todo o mundo.
O Epagneul Bretão é um caçador por excelência, com aptidão especial para a narceja, perdiz, codorniz, galinhola e lebre.  É incansável na caça, o único spaniel que aponta caça, resistente ao frio e à humidade.

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Companheiro leal, obediente, equilibrado, simpático, rústico, grande franqueza e doçura, ardente na caça, sociável,  inteligente, adestrável, facilmente adaptável a diferentes circunstâncias, educado, asseado, elegante, possuidor de uma grande alegria de viver, desportista, activo, expansivo e brincalhão,  o companheiro ideal para um caçador e para a sua família. Tímido e reservado quando se encontra num meio violento,  bastando ouvir um grito, nem que não seja dirigido a ele,  para se ausentar silenciosamente.Tem uma capacidade de comunicação enorme, não necessita de ter voz para que se faça entender, percebendo tudo o que lhe é pedido.

Apesar de ser um cão muito activo é muito utilizado como cão de companhia, adapta-se facilmente a um apartamento. Tem uma enorme adoração pelo dono. Troca facilmente um passeio pelo campo, que muito aprecia, para estar deitado ao lado do dono.   

Tem pêlo exterior e pêlo interior. No corpo, o pêlo exterior tem um comprimento médio, liso ou ligeiramente ondulado, mas nunca encaracolado, e é facilmente distinguível do pêlo interior que é curto, suave e denso. A quantidade deste está directamente relacionada com a época do ano em que se está. Estes dois tipos de pêlo, servem de excelente protector contra a chuva, contra as temperaturas quer muito altas quer muito baixas. O pêlo é  cintilante transparecendo boa saúde. Pode ser branco e laranja, branco e castanho, branco e preto. Tricolor: branco, laranja e preto, ou branco, laranja e castanho.

Hoje faz três anos o talismã deste blog, o Brown, como ele é excepcional, o cão mais inteligente, meigo, doce, elegante e educado que conheci merece esta  pequenina homenagem, para um cão grandíssimo. 

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Montanha

Rosa Chinesa (A Malva)

 A Malva, malva cheirosa, gerâneo aromático, malva grande, malva das boticas, malva silvestre, malva de casa, malva rosa, rosa chinesa (nomes populares), Lavatera Cretica (nome científico), da família Malvaceae, é oriunda da América, Àfrica e Europa. As suas folhas são alternadas, lobadas e palmadas. As flores medem de meio a 5 cm, com cinco pétalas rosa ou brancas. Podemos encontra-las em jardins ou no campo. É utilizada desde o séc. VIII como hortaliça e desde  o séc. XVIII, pelos gregos, para fins culinários e medicinais.  Na época renascentista, em Itália, era utilizada pelas freiras para curar todos os males, inclusive para diminuir o desejo sexual.

É utilizada para tratar problemas do foro digestivo, inflamação e irritação, úlceras gástricas e do duodeno, gastrite, colite, catarro, faringite, laringite, bronquites, tosse, com forte acção expectorante e emoliente. É  útil no tratamento de infecções urinárias e ginecológicas em forma de lavagens. Em cataplasmas utiliza-se para extrair furúnculos, abcessos, estilhaços ou outras impurezas e inflamações da pele. Em clisteres para limpar os intestinos. Quando tomada em forma de tissana tem uma acção suavemente laxativa. É muito utilizada no fabrico de xaropes e rebuçados contra a tosse . Sempre que seja necessário um efeito calmante do aparelho digestivo, urinário ou respiratório  são sempre um bom remédio de acção suavizante. Em forma de gargarejos é muito útil para tratar inflamações da boca e gengivas. Uma tissana de malvas compensa os efeitos de desidratação.

As suas folhas  podem ser utilizadas e cozinhadas como o espinafre, as acelgas ou as couves, em sopas e saladas, muito nutritivas para mulheres em fase de amamentação pois estimulam a produção do leite, alimentam e podem ainda ser usadas em compressas para tratar mamilos gretados. O chá das suas folhas é agradável e refrescante tal como o chá das suas flores, que se pode preparar na época da floração, Primavera e Verão,  e constituem um agradável refresco.  As flores, comestíveis, podem ainda ser utilizadas na decoração de vários pratos.  As raízes cozidas e depois fritas com alho ou cebola são um bom acompanhamento para o arroz, carne ou peixe. As sementes possuem um delicado sabor a nozes.

Na cosmética utiliza-se para extrair borbulhas e como creme anti-rugas,  juntando-se a raiz  a qualquer creme para a pele, neutro, mistura-se bem e aplica-se.

As malvas são extremamente ricas em mucilagem especialmente na raiz, o que lhe confere grande parte dos seus méritos terapêuticos, contém ainda antocianinas, óleos essenciais, alguns taninos, flavonóides e glicósidos. É uma planta muito rica em vitaminas A,B,C e E.

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Montanha

Tic Tac (Erva-Relógio)

A Erodium cicutarium, Erva-relógio, Foguetes, Agulha-moscada, Agulheira-moscada, Almiscareira, Bico-de-cegonha-moscado, Erva-alfinete, Erva-relógio, Bico-de-grou-moscado é uma planta herbácea, anual, da família das geraniaceae.

Distribui-se por grande parte da Europa, Norte de África, Macaronésia (Açores, Madeira, Canárias e Cabo Verde) e Sudoeste da Ásia.

A sua altura pode ir dos 4 até 60 cm e tem as folhas e o  caule peludos. Quando pisada, exala um cheiro de certo modo desagradável.

As folhas são compostas, com os folíolos articulados ao longo da nervura central.

As flores têm 5 pétalas, por vezes com uma mancha escura na base e estão agrupadas num cacho de 3 a 12 flores de cor rosa-púrpura ou lilás. As sépalas dispõem-se em roseta e terminam numa ponta aguçada. Dos 10 estames, 5 não têm antena.

A floração prolonga-se de Fevereiro até Julho ou Agosto.

O fruto tem estilete que se separa na frutificação. É exactamente este estranho fruto inicialmente de cor verde mas que  com o tempo vai tornar-se em castanho escuro, que as crianças usavam  separando as várias peças para as ver rodar lentamente como um ponteiro de relógio.

É diurética, antidiarreica, coletérica, anti-hemorrágica,  desintoxicante e anti-inflamatório. Estudos recentes revelaram que também tem propriedades antivirais e antibacterianas. 

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Poção do Amor (Violeta Africana)

Violeta africana, Viola odorata, planta da família das Violáceas, apresenta, para além da beleza,  um suave perfume e propriedades medicinais. As flores são de  cor roxo intenso, as folhas são ovais, lisas e apresentam uma haste longa. Originária da Europa, têm como habitat natural os bosques e as zonas sombreadas e húmidas.

A medicina homeopática (medicina não convencional que tem como principio o semelhante cura o semelhante) começou a aplicar os seus poderes curativos por volta de 1829. Nessa época, ela já mostrava sua eficiência, conhecida desde a Antiguidade, contra sinusites, tosse, dores de ouvido, rouquidão e reumatismo. Os povos antigos usavam a florzinha, sabiamente, em coroas contra as dores de cabeça.

É  expectorante, antiespasmódica, sudorífera, diurética e anti-inflamatória. As propriedades desta planta estendem-se pela cosmética, onde as suas flores são usadas como matéria-prima para perfumes, talcos, desodorizantes, sabonetes, sendo deliciosas na  fabricação de geleias, doces cristalizados e saladas. A raiz apresenta substâncias tóxicas que podem causar diarreias e vómitos.  

Na tradição de vários povos, credita-se a esta flor alguns poderes mágicos: dizem que a pessoa que colher a primeira violeta que se abrir na primavera, atrairá o verdadeiro amor; o seu perfume é considerado um óptimo afrodisíaco e, além disso, era usada como ingrediente na preparação de antigas "poções do amor".  Na Grécia antiga era o símbolo da fertilidade, os romanos plantavam-na com as cebolas e alhos, os celtas faziam infusões para revitalizar, os anglo-saxónicos utilizavam-na para afastar os maus espíritos. Era o perfume preferido de Maria Antonieta

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O Símbolo da Reencarnação (A Fava)

A fava (Vicia faba) ou faveira  é uma planta herbácea, da família das leguminosas, não trepadeira, que produz vagens grandes, dentro das quais se formam as sementes. É um alimento de grande importância desde a Idade da Pedra. Os Gregos, Egípcios e Romanos bem como em muitos países do Médio Oriente já a apreciavam. A sua origem não está clara, no entanto, admite-se que seja da região do Cáspio e do Norte da África.

Quando o homem antigo descobriu as favas e as observou atentamente, achou que as pintas pretas das flores e as formas dos frutos (fazendo lembrar um embrião) tinham significados transcendentes e simbólicos. Passou então a tratá-las como símbolo de sofrimento, por estarem fechadas sobre si mesmas e como que encapsuladas. Os egípcios plantavam favas nos cemitérios, dizendo que as plantas nascidas das favas representavam a reencarnação dos mortos. Por isso não comiam favas e quando viam alguém com a morte por perto, diziam: “Está quase a ir para o campo das favas…”.

É uma planta perfeitamente adaptada a climas mediterrâneos, onde tem um papel preponderante na dieta, especialmente no início da Primavera. Alcança cerca de 1,20 m de altura e produz flores grandes, brancas ou róseas, às vezes arroxeadas, com mácula preta.

O grão da fava é muito saboroso e pode ser usado em sopas, molhos, cozidos, saldadas, cremes e purês.
A fava é rica em proteínas (construtoras de tecidos no organismo) e carboidratos (que garantem energia para o funcionamento do corpo e do sistema nervoso). O seu alto teor de ferro, vitaminas tipo B e fibras (fazem o intestino funcionar bem) tornam este alimento muito nutritivo. É um alimento fonte de ferro, porém, por ser de origem vegetal, ele é pouco aproveitado pelo organismo. Deve ser, portanto, consumido com alimentos fontes de vitamina C, como suco de frutas cítricas que lhe dão um empurrãozinho para o ferro ser absorvido no intestino. 

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O Elixir da Vida (Erva-Cidreira)

A Erva-cidreira (conhecida popularmente por chá da frança, chá de tabuleiro, cidrilha, citronela, citronela menor, erva cidreira européia, erva luísa, cidreira verdadeira, limonete, melitéia, melissa, melissa romana, melissa verdadeira, salva do brasil) Melissa officinalis, nome científico, é uma planta perene, da família da menta e da hortelã (Lamiaceae), nativa da Europa meridional. As folhas são maiores e mais claras que as da hortelã, libertam um aroma a limão, ovadas a romboidais ou oblongas e com a margem crenada. As suas flores são pequenas, de cor branca ou rosada e o seu odor atrai as abelhas.

Considerada o “Elixir da Vida”, contém propriedades terapêuticas revitalizantes, calmantes, antidepressivas, antivômitos, cicatrizante, carminativa (reduz os gazes intestinais), analgésica, antialérgicas. Atua eficazmente na insônia, melancolia, nervosismo, fadigas, cólicas menstruais, enxaquecas, celulite e dor de dentes. É tônica, relaxante, limpa e cicatriza a pele. Combate mau hálito e revigora, quando usada em banhos. Repele os insectos quando as suas folhas são esmagadas e esfregadas na pele.

È usada como aromatizante em sorvetes , chás quentes e frios e em combinação com outras ervas como a hortelã. A Erva-cidreira também é utilizada na culinária em pratos de peixe, fruta e em doces.

O ideal para preparar  chá é utilizar as folhas verdes, pois, as folhas secas não apresentam o mesmo efeito.

A época ideal para se plantar a erva-cidreira é de Setembro a Dezembro. 

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Surpreendente Urtiga (Urtiga Maior)

 

Urtiga Dioica L., nome científico, urtiga maior, urtigão, queimadeira, nomes populares desta  planta perene, de meio a um metro de altura, com raízes rasteiras, hastes fortes, simples, erguidas e de coloração verde-esvaecida, com folhas grandes oval-lanceoladas, serrilhadas, dotadas de duas estipulas e revestidas de pelos urticantes, com flores masculinas e femininas. A urtiga vegeta espontaneamente em zonas temperadas na América, Ásia, África, Europa e Austrália. É considerada erva daninha por invadir facilmente os terrenos com solo de qualidade.

As folhas da Urtiga contêm teores elevados de clorofila, molécula vegetal de cor verde, cuja composição química é muito semelhante à da hemoglobina (transportador de oxigénio no nosso sangue) e ferro. Estes constituintes são responsáveis pelas suas propriedades desintoxicantes e anti-anémicas, uma vez que estimulam a produção de glóbulos vermelhos. São ainda ricas em outros sais minerais como o fósforo, magnésio, cálcio e silício, e vitaminas A, C e K.

As suas folhas possuem uma forte acção diurética, anti-inflamatória e remineralizante, actuando ainda ligeiramente na hipoglicemia. Ajuda o organismo a eliminar os líquidos em excesso, podendo ser útil como tratamento auxiliar em muitas doenças e no excesso de peso.

A Urtiga tem a capacidade de alcalinizar o sangue, facilitando a eliminação dos resíduos ácidos do metabolismo, sendo igualmente importante no tratamento de casos de artrite, reumatismo e gota.

Externamente é utilizada na queda do cabelo e caspa.

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A Árvore Sagrada (A Oliveira)

Originária da Ásia Menor, a oliveira, pode viver mais de 1000 anos, considerada sagrada por ser citada várias vezes na Bíblia, nomeadamente na passagem sobre a arca de Noé, de folhas perene, estreitas, de coloração verde escura por cima e  acinzentada por baixo, lanceoladas, coreáceas e de bordas inteiras, com inúmeras qualidades medicinais e óptimas aliadas para quem quer emagrecer, utilizadas em chá ou  em cápsulas. Ricas em potássio, magnésio, manganês, fósforo, selênio, cobre e zinco,  elementos responsáveis pelo alto poder antioxidante das folhas, que estimulam o metabolismo ajudando na eliminação das gorduras,  fortalecem o sistema imunológico e aumentam a energia do cérebro. Por essa razão, são excelentes auxiliares na prevenção de doenças como esclerose múltipla, Alzheimer e Parkinson. São ricas em vitaminas, fibras, sais minerais e ácidos graxos, incluindo o ômega 3,6 e 9, vitaminas A,E, B1, B2, B3 e B6. Como têm uma concentração quase nula de cafeína pode, o seu chá, ser consumido por hipertensos, cardiácos e portadores de gastrites. Minimizam a prisão de ventre e reduzem a pressão e o colesterol de pessoas que estão prestes a desenvolver hipertensão,têm propriedades antibacterianas, antinflamatórias e anti-diabéticas, ajudam a baixar o açúcar no sangue.
As  propriedades das suas folhas são imensas, algumas delas conhecidas há milhares de anos. Esta é sem dúvida a árvore da vida.

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Pérola do Mediterrâneo (A Azeitona)

 

A oliveira, símbolo da cultura mediterrânea, da família das Oleáceas,  árvore de porte médio, dá um fruto, a azeitona, do qual se extrai o azeite,  utilizado na alimentação humana desde os tempos mais remotos.

A azeitona contém quantidades significativas de vitamina A,  vitaminas do complexo B e vitamina E. Quanto a minerais, o mais abundante é o cálcio, embora também contenha quantidades apreciáveis de potássio, ferro e fósforo.

As azeitonas estimulam os processos digestivos e abrem o apetite. Duas ou três azeitonas, antes de começar a refeição, constituem um aperitivo natural que aumenta a produção de sucos gástricos e facilita a digestão. No entanto, por causa da sua riqueza em fibra vegetal, devem ser bem mastigadas, para que não se tornem indigestas.

Tal como o azeite, facilitam o esvaziamento da vesícula biliar. São  úteis em caso de disquinesia biliar (vesícula preguiçosa) e de dispepsia biliar (má digestão devida a alterações no esvaziamento da vesícula). Em caso de colelitíase (pedras na vesícula) podem ser usadas, embora com prudência. Devido ao seu conteúdo em óleo e fibra vegetal, têm um suave mas eficaz efeito laxante. São um dos frutos mais ricos em fibra.

A oliveira é, toda ela, medicinal, desde a raiz até às suas folhas, passando pelo azeite, utilizado para uso externo e interno.

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